D'un côté, nous avons la simulation de vie tranquille à base de tomates à planter et arroser, ou encore de petits plats à cuisiner avec nos récoltes avant d'aller au lit. De l'autre... de l'horreur psychologique. Un mélange audacieux et étonnant au premier abord, mais qui fonctionne pourtant immédiatement une fois manette en main et casque sur les oreilles.
Concrètement, l'aventure prend place au sein d'une très courte boucle temporelle se déroulant sur une journée. On incarne une jeune femme prenant soin de son petit chez elle, expliquant à voix haute ce qu'elle compte ou doit faire par la suite. Une super idée pour réduire au maximum l'IU et ne pas prendre le joueur par la main en lui affichant de grosses icônes de quêtes en permanence. Il n'y a à priori personne aux alentours, mais on sent tout de même rapidement que quelque chose cloche. D'ailleurs, Fractured Blooms met la pression dès le premier soir en affichant un chronomètre poussant à effectuer une dernière tâche rapidement avant d'aller se coucher.
Same same, but different
Les choses deviennent ensuite graduellement plus étranges et parfois passablement affolantes : la voix d'une inconnue vient nous dire de désobéir, d'étranges plantes envahissantes apparaissent, la viande que l'on cuisine semble de plus en plus douteuse, des bruits sourds se font entendre, des mécanismes se mettent en route seuls, des glitchs apparaissent à l'écran... Bref, du grand classique pour de l'horreur psychologique mais qui fonctionne terriblement bien ici. On se sent de plus en plus oppressés par cette ambiance malsaine et pourtant on a envie de voir ce que le jour suivant nous réserve. Espérons donc que cet aspect franchement flippant sera maîtrisé de bout en bout.
Chaque jour s'accompagne de nouveautés plus ou moins importantes et il faut prendre en compte tout ce bazar pour planifier au mieux la journée, car c'est là le cœur du jeu : perfectionner la routine pour en savoir plus sur l'histoire. Le temps et la stamina ont évidemment un impact important sur la suite des événements, sachant que la stamina se recharge en mangeant. Petite subtilité toutefois : il est parfaitement possible de faire brûler un plat et donc de récupérer bien moins d'énergie qu'en temps normal. Et moins d'énergie signifie moins de possibilités le jour suivant, donc moins de possibilités de perfectionner cette routine.
Si ces éléments d'horreur psychologique ont évidemment une place importante dans l'aventure, le scénario n'est pas à négliger. Difficile toutefois d'en dire plus à ce sujet puisque nous n'avons effleuré que la surface. Les développeurs ont toutefois donné quelques pistes de réflexion puisqu'ils ont dévoilé que le tout aborderait les traumas, le deuil ou encore les maladies mentales. Autant de joyeusetés qu'il ne faudra donc pas mettre entre toutes les mains. Il est également précisé que le tout est inspiré d'une histoire vraie, mais nous préférons en général prendre des pincettes avec ce genre de déclarations.