Les choses sont dites dès le départ ou presque : avec ce nouvel épisode, les développeurs comptent à la fois ravir les vieux fans comme les nouveaux, donc ceux présents depuis le tout premier épisode et ceux ayant découvert avec la toute dernière trilogie. On nous promet un juste équilibre entre exploration, énigmes et combats, même si évidemment il est impossible de savoir si cette promesse sera tenue avant la sortie de ce titre.
Quoi qu'il en soit, la démo prenait place en Grèce et embarquait cette bonne vieille Lara dans la salle des épées de Damoclès. Un bourbier rempli de pièges situés sur le sol et faisant tomber de gigantesques armes du plafond imaginées par les architectes de l'époque, parce que de toute évidence il fallait bien s'occuper avant la Megadrive. Avec une bonne idée qui, on l'espère, sera reprise dans toute l'aventure : la possibilité d'interagir soi-même avec l'environnement pour créer de nouveaux passages et résoudre les énigmes de plusieurs manières différentes. Ainsi, Lara pouvait tirer sur les cordes retenant les épées, utilisant ensuite ces structures pour se déplacer.
Toute la zone misait d'ailleurs sur la verticalité, l'archéologue passant le plus clair de son temps à faire de la grimpette. De quoi laisser un boulevard aux développeurs pour se faire plaisir avec le level design des différentes zones, d'autant plus qu'ils ont équipé Lara d'un grappin aux utilisations diverses et variées, même si très classiques pour le genre. Elle a aussi droit à une sorte de scanner parfaitement facultatif et parfaitement inutile à notre sens puisqu'il met en évidence des indices pour résoudre les énigmes du moment. De quoi probablement aider les moins attentifs, même si l'intérêt s'en trouve grandement réduit.
Entre tradition et modernité (... pardon)
La démo comprenait par ailleurs un combat contre un jaguar relativement agressif. L'occasion parfaite pour les développeurs de mettre en avant les affrontements. Lara était agile et particulièrement réactive, même si elle s’embarrassait de beaucoup trop de pirouettes parfaitement inutiles. Outre ses mythiques pistolets, elle était équipée ici d'un fusil à pompe bien plus efficace et profitait par ailleurs d'une sorte de Bullet Time qui a été activée lorsque la jauge dédiée était pleine. Une petite touche qui permettra sans aucun doute de s'en sortir un peu mieux lors de certains affrontements plus tendus.
Mais à côté de tous ces éléments ''classiques'' et réinventés pour coller aux productions modernes, les développeurs ont fait d'autres choix plus discutables. On pense notamment à la récolte de ressources permettant de crafter des soins ou de cuisiner, ce qui n'était déjà pas une franche réussite dans les derniers épisodes. Pire : il était précisé que certains plats accorderont des bonus, comme le fait de prendre moins de dégâts de la part des pièges. On comprend l'idée d'apporter une touche de modernité et de laisser tomber les traditionnelles trousses de soin, mais la peur d'une surabondance de merdouilles à récolter est bien là.
Enfin, nous sommes également restés perplexes devant cet arbre de compétences demandant de débloquer... hé bien, des compétences. Ici, l'aptitude débloquée était la possibilité de tirer plus loin, ce qui n'était pas franchement utile puisqu'il suffisait à Lara de s'avancer un peu pour toucher sa cible. Ces éléments seront-ils mis à profit dans le jeu final ? Peut-être, les développeurs ayant rajouté que les skills s'obtiendront via des événements majeurs et l'exploration. Affaire à suivre...
Visuellement en revanche, il n'y avait rien à dire. Toute la zone visitée était sublime et fourmillait de détails, notamment concernant la végétation des lieux. Comme dit précédemment, Lara se déplaçait avec souplesse et profitait de jolies animations, même si certains soucis d'ordre technique pouvaient encore se faire ressentir. Ce qui n'est toutefois pas bien grave puisque cet épisode a encore quelques mois de développement devant lui histoire de fournir une copie parfaite, ou au moins peaufinée au possible.
