Dave the Diver : que vaut le DLC In the Jungle ?

Le DLC envoie Dave et sa bande à Utara, un village-jungle posé autour d’un lac d’eau douce. L’endroit remplace la routine habituelle par un espace plus ouvert, où l’on peut discuter avec les habitants, ramasser des ressources, bricoler du mobilier ou rejoindre le lac sans passer par trop d'écrans de transition. Cette petite liberté change beaucoup de choses. Dave the Diver donne enfin l’impression de raconter une aventure qui déborde de sa boucle plongée, cuisine, dodo. Sous l’eau, l’affaire reste familière, mais pas paresseuse. Piranhas, anguilles électriques, gros poissons-chats et crocodiles remettent un peu de tension dans les expéditions. Le Jungle Gun, capable de basculer entre plusieurs usages, évite de multiplier l’équipement tout en laissant suffisamment de place à l’improvisation. 

Bancho, lui, troque le sushi contre le grill. Le changement est moins cosmétique qu’il n’en a l’air. Le nouveau restaurant demande davantage de déplacements, de préparation et de gestion pendant le service. Repartir avec une petite structure, après avoir automatisé son empire dans le jeu de base, a quelque chose de plaisant. On recommence modestement, avec moins de confort et davantage de prise de risque.

In the Jungle aurait pu s’arrêter là. Il préfère continuer à empiler les mécaniques comme Bancho empile les épices. La jungle introduit des combats au tour par tour avec Cobra et Muna, quelques temples, des énigmes et une ribambelle de mini-jeux. Batailles de scarabées, pêche à la canne, séquences rythmiques, chasse aux oiseaux ou collecte d’insectes, le DLC ne manque clairement pas d’occupations. Cette variété donne parfois l’impression qu’un jeu entier s’est caché dans une extension, mais elle évite surtout que les journées se ressemblent. Le rythme reste bien tenu, car les nouveautés arrivent progressivement. Il y a toujours une nouvelle distraction au détour d’une quête ou d’un plongeon, sans que le joueur doive se taper un tutoriel de vingt minutes à chaque fois. Certaines activités paraissent malgré tout dispensables, notamment la chasse aux oiseaux, qui ressemble davantage à une idée ajoutée parce qu’il restait un peu de place sur la liste des développeurs.

La présentation conserve ce qui faisait le charme de Dave the Diver. Les animations absurdes, les personnages volontairement trop sérieux et les cinématiques excessives sont toujours là. Utara possède une identité agréable, entre lac inquiétant, village chaleureux et ruines qui ne demandent qu’à cacher une bestiole beaucoup trop grande. Le DLC garde cette énergie de jeu qui refuse de rester cloisonné et c'est pour notre bien. Il reste une réserve importante sur l’écriture. Le scénario autour de l’arrivée de Dave et Bancho dans le village donne parfois l’impression que les habitants ont besoin d’être guidés dans leur propre environnement. L’intention n’écrase pas l’ensemble, mais certains passages auraient gagné à être plus malins, surtout dans un jeu habituellement meilleur lorsqu’il laisse son humour faire le travail. 

In the Jungle ressemble à une grosse extension à l’ancienne, avec du contenu partout, des idées en trop et une vraie envie de prolonger l’aventure plutôt que de vendre trois quêtes sous cellophane. Malgré quelques mini-jeux oubliables et une écriture parfois maladroite, Dave repart pour une escapade jungle très solide, généreuse et étonnamment fraîche. Les fans peuvent se jeter dessus sans souci (surtout pour 10€).