Test Collector's Cove - Nintendo Switch

VoodooDuck a une nouvelle proposition pour les fans de jeux de simulation cosy : Collector's Cove, où la ferme se trouve sur le dos d'une créature marine. Une idée et un concept intéressants mais à l'exécution bancale.

Test effectué à partir d'une version PS5

Dans Collector's Cove, comme le nom le laisse penser, tout repose sur la collection. Le personnage incarné ici est l'enfant de ''collectionnautes'' réputés et il décide de prendre le même chemin. Grâce à un familier qui n'est pas sans rappeler Nessie, il va sillonner les océans et explorer des îles pour découvrir tout ce que le monde renferme de minerais, légumes ou encore poissons. Le titre se divise en plusieurs biomes et tous disposent de leurs ressources uniques, et progresser dans l'aventure permet donc de remplir peu à peu un carnet de découvertes tout en ouvrant la voie à de nouvelles possibilités de craft et de cultures.

We found Nessie

La première chose qui frappe lorsque l'on lance Collector's Cove, c'est évidemment sa direction artistique. Le chara design enfantin tout en rondeurs est mignon, la palette de couleurs pastel est apaisante et, surtout, le familier est absolument adorable. Il est possible de le câliner, de lui donner à manger pour qu'il se déplace plus longtemps (sinon, il s'endort le temps de recharger les batteries) ou encore de le personnaliser avec divers accessoires obtenus en cours de route. C'est le vrai point fort de l'aventure, et ce qui lui donne tout son charme. Mais ce n'est pas tout puisque la créature a d'autres utilités.

Si son intérêt de base est de nager pour amener le joueur où bon lui semble sur une map rappelant The Legend of Zelda : The Wind Waker, il dispose également de skills se débloquant peu à peu, comme par exemple le fait de pouvoir nager un peu plus longtemps avant d'être fatigué ou d'accorder un buff temporaire quelconque. Ces compétences s'acquièrent en lui donnant de la nourriture spéciale et rare, qui vient aussi renforcer le lien avec le personnage. Une idée intéressante rajoutant une couche d'interaction à l'aventure, même s'il faut du temps pour débloquer tout ça.

En dehors de s'occuper de sa créature, le joueur doit donc gérer son bateau et explorer de petites îles pour récolter des ressources basiques : bois, pierre, fleurs... Autant d'objets à ensuite mettre à profit pour la ferme. Les fans du genre ne seront clairement pas perdus ici puisque VoodooDuck a inclus le starting pack de toute bonne simulation de vie à la ferme. On crée donc rapidement nos petits lopins de terre où planter des graines, mais aussi un établi pour confectionner et améliorer des outils de base, ou encore des objets plus imposants et nécessaires à la création d'items plus avancés, comme les lingots avec le four. Petite subtilité ici toutefois : il faut purifier l'eau de mer grâce à une machine spéciale en échange de bois.

Cette eau est ensuite utilisée pour arroser les plantes puisque le personnage n'a besoin ni de boire, ni de manger, ni même de dormir, la seule jauge de fatigue présente ici étant celle du familier. Une super idée pour éviter la frustration accompagnant cette mécanique, mais contrebalancée par la frustration de voir son animal s'arrêter en pleine route pour s'endormir si jamais on a oublié de la nourrir. Et au beau milieu de l'océan, les activités sont relativement limitées : une fois les plantes arrosées, quelques poissons de mer pêchés et divers ressources repêchées, hé bien... on ne sait plus trop quoi faire.

Is anybody there?

Et c'est là le plus gros souci de Collector's Cove, si l'on met de côté ses nombreux petits bugs gênants : on tourne vite en rond. La faute en grande partie au fait qu'il faille attendre souvent et longtemps. À commencer par les légumes, par exemple, qui mettent plusieurs jours à sortir de terre. En soit, ce n'est pas très grave et c'est même normal pour un jeu du genre. Mais en règle générale, le joueur a d'autres choses à faire pour patienter, comme par exemple discuter avec des PNJ, explorer une mine, collecter des ressources diverses et variées... Ici, ce n'est pas vraiment le cas. Oui, on peut récolter du bois et de la pierre, mais il faut attendre que la créature arrive sur l'île (c'est encore pire si elle décide de piquer une sieste sur le chemin) et ensuite attendre de nouveau que les ressources réapparaissent (il suffit d'aller explorer d'autres endroits en attendant). Oui, on peut crafter, mais les ressources fondent alors à vue d’œil. Oui, on peut pêcher, mais les mêmes poissons reviennent encore et encore.

Il n'y a pas non plus de PNJ avec lesquels discuter, à part peut-être le bateau marchand à appeler et où vendre, acheter ou échanger des ressources. Résultat, on s'ennuie vite et on passe le plus clair de notre temps à pêcher pour faire passer le temps, ce qui n'est évidemment jamais bon signe même si au moins ça permet d'entasser un nombre conséquent de poissons pour nourrir Nessie. Mais ce temps peut aussi être mis à profit pour décoder certains éléments nécessaires à la progression en jeu, l'autre gros souci de Collector's Cove.

Concrètement, il y a dans ce jeu des éléments basiques et des éléments légendaires, mais ces derniers sont bien sûr plus compliqués à trouver. La chose se fait en deux temps : il faut d'abord débloquer la ''recette'' nécessaire et ensuite l'appliquer. Et dans les deux cas, la marche à suivre est souvent fastidieuse. Par exemple, comment faire pour pêcher ce poisson légendaire ? Il faut d'abord pêcher sa version basique un certain nombre de fois, ce qui débloque par la suite le processus. Processus qui peut demander de devoir créer un appât – donc avoir le légume et la machine à appâts nécessaires – puis d'utiliser un autre objet secondaire à attacher à la canne avant d'enfin avoir une chance de pêcher cette créature.

Mais ça, c'est pour les marches à suivre claires. Car d'autres le sont beaucoup moins, surtout celles qui impliquent une durée sans forcément la préciser totalement, comme celle pour le concombre. Ici, il est demandé de garder sa plantation à au moins 25% d'hydratation en permanence. Sauf qu'une fois le concombre prêt à être ramassé, surprise ! Il est toujours dans sa version normale. Combien de temps fallait-il le laisser encore mûrir malgré le fait qu'il était prêt à être ramassé et qu'il avait bel et bien bénéficié d'un taux d'hydratation suffisant en permanence ? Aucune idée, et c'est bien là le souci. Résultat, tout le temps et les ressources investis sont jetés à la poubelle et il faut tout reprendre depuis le début.

Dans une simulation plus classique, ce serait frustrant mais le joueur trouverait d'autres choses à faire pour compenser avant de revenir sur cette problématique. Ici, en raison du choix de placer l'aventure en mer et en plus dans des biomes à débloquer en amont, comment dit précédemment il n'y a littéralement rien d'autre à faire. Tant que l'on n'a pas atteint un certain niveau de collectionneur (en trouvant donc les ressources légendaires), le biome suivant ne se débloque pas, donc ses ressources spécifiques non plus et le joueur reste là où il se trouve avec ses quatre poissons et cinq légumes grand max différents. Autant dire que la lassitude arrive bien trop vite, ce qui n'aurait pas été le cas si la carte dans son intégralité avait été ouverte dès le départ.

On aurait aimé adorer Collector's Cove, mais malheureusement la mise en place est trop maladroite pour ça. Oui, c'est adorable – surtout le familier – et les éléments classiques de toute bonne simulation de vie à la ferme sont là. Oui, c'est chill et cosy. Malheureusement, tout est trop lent, vide et répétitif pour donner envie de progresser toujours plus, sans parler des explications qui sont souvent peu claires et frustrantes et des nombreux petits bugs qui trahissent un manque de polish.

11 mars 2026 à 10h26

Par Shauni