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Test :
Nintendo Switch Sports Resort - Nintendo Switch 2
Près de vingt ans après Wii Sports, Nintendo continue d'exploiter une formule qui a largement fait ses preuves. Après un Nintendo Switch Sports sympathique mais un peu léger, ce nouvel épisode prend la direction de l'île Wuhu avec douze activités, davantage de contenu et quelques nouveautés. De quoi retrouver le plaisir des soirées sportives devant la télévision ?
Test effectué à partir d'une version Nintendo Switch 2
Difficile de parler de Nintendo Switch Sports Resort sans revenir sur l'héritage de Wii Sports. En 2006, Nintendo avait réussi à faire jouer au tennis et au bowling des personnes qui n'avaient parfois jamais touché une manette. Une réussite qui reposait sur une idée particulièrement simple, celle de reproduire des gestes du quotidien sans avoir à apprendre quinze combinaisons de boutons. Wii Sports Resort avait ensuite enrichi la formule en proposant davantage d'activités et un cadre plus dépaysant, l'île Wuhu. C'est précisément cette direction que reprend aujourd'hui ce nouvel épisode exclusif à la Switch 2.
Wuhu, le retour aux affaires
Le changement est plutôt bienvenu. Nintendo Switch Sports, sorti en 2022, avait beau proposer quelques disciplines amusantes, son contenu restait assez limité, particulièrement pour les joueurs solitaires. Nintendo Switch Sports Resort corrige une bonne partie de ces problèmes en proposant douze activités dès le lancement, accompagnées de plusieurs variantes et modes de jeu. Le tennis, le bowling, le golf, le volley-ball et le basketball sont de retour, tandis que la boxe, le tir à l'arc ou encore le tennis de table viennent enrichir le catalogue. À cela s'ajoutent trois activités davantage orientées vers les loisirs, à savoir l'hydravion, la motomarine et le skateboard.
La bonne nouvelle, c'est que l'essentiel fonctionne toujours aussi bien. Le bowling conserve son efficacité avec une prise en main immédiate et cette envie de relancer une partie pour améliorer son score. Le golf profite de la même simplicité, tout en proposant suffisamment de subtilités dans la gestion des trajectoires et de la puissance pour conserver un certain intérêt. Les commandes des Joy-Con 2 répondent globalement bien, même si quelques mouvements peuvent encore être mal interprétés, notamment lorsque les gestes deviennent trop rapides.
Le tennis reste également une valeur sûre pour les parties entre amis, même si son fonctionnement commence sérieusement à accuser son âge. Les déplacements automatiques des personnages limitent toujours la maîtrise des échanges et certaines trajectoires semblent davantage dépendre du timing approximatif du mouvement que d'une véritable précision. Le tennis de table se montre nettement plus intéressant sur ce point. Plus nerveux et plus exigeant, il permet de mieux contrôler les effets et la direction de la balle. C'est probablement l'une des disciplines les plus convaincantes de cette compilation.
Même constat pour le tir à l'arc, qui exploite particulièrement bien les deux manettes. L'utilisation d'un Joy-Con pour viser et de l'autre pour tendre la corde fonctionne naturellement. Les épreuves deviennent progressivement plus difficiles, notamment avec des cibles éloignées ou des conditions moins favorables. La boxe propose également quelques améliorations avec une gestion de l'endurance et des esquives qui donnent davantage d'importance au placement et au rythme des coups. Tout n'est pas parfaitement retranscrit à l'écran, mais les affrontements restent suffisamment dynamiques pour donner envie d'y revenir.
Toutes les activités ne bénéficient malheureusement pas du même soin. Le volley-ball conserve un rythme relativement lent et des actions assez répétitives, tandis que le basketball manque parfois de liberté dans les déplacements. Le jeu simplifie volontairement ces disciplines pour les rendre accessibles, mais cette approche finit aussi par limiter leur profondeur. Difficile également de ne pas regretter l'absence du football, du badminton ou du chambara, pourtant présents dans Nintendo Switch Sports. Le catalogue est plus généreux, certes, mais il ne récupère pas toutes les bonnes idées des précédents épisodes.
Les nouveautés apportent heureusement un peu de fraîcheur. La guerre des pouces, aussi improbable que cela puisse paraître, se révèle assez amusante. Le principe repose sur de petites confrontations durant lesquelles il faut immobiliser le pouce adverse en choisissant correctement ses moments d'attaque. C'est très simple, un peu idiot, mais parfaitement adapté à de courtes sessions entre amis. Le skateboard, de son côté, exploite le mode souris des Joy-Con 2 pour accélérer, tourner et réaliser quelques figures. Une utilisation originale des capacités de la console, même si cette méthode demande davantage d'adaptation et ne conviendra pas nécessairement à tout le monde.
Des vacances qui ne tournent pas en rond
L'une des principales réussites de Nintendo Switch Sports Resort ne concerne pourtant pas directement les disciplines sportives. Le retour de l'île Wuhu apporte une véritable cohérence à l'ensemble et permet surtout d'introduire davantage d'activités annexes. Plutôt que de simplement sélectionner une épreuve depuis un menu, il devient possible de parcourir l'île en hydravion, en motomarine ou sur un skateboard. Ces promenades proposent notamment un mode touristique durant lequel il faut découvrir différents lieux, récupérer des photographies et accomplir des objectifs disséminés sur la carte. Les sessions chronométrées encouragent à explorer les différents secteurs et à revenir régulièrement pour compléter les collections. L'île propose de nombreuses petites missions, ce qui donne une raison supplémentaire de lancer le jeu sans forcément chercher à battre un adversaire.
Il ne faut toutefois pas s'attendre à un véritable monde ouvert. Les possibilités d'interaction restent assez limitées et les activités de déplacement manquent parfois de variété. Les balades en hydravion sont agréables, particulièrement grâce aux paysages de Wuhu, mais les objectifs finissent par se ressembler. La motomarine souffre du même problème. Quant au skateboard, son système de contrôle original aurait mérité des défis supplémentaires pour exploiter pleinement ses possibilités. Ces activités remplissent correctement leur rôle de distraction, sans devenir de véritables jeux à part entière.
L'autre grosse nouveauté se trouve dans le mode Couronne de l’Île. Cette fois, Nintendo a enfin prévu quelque chose de consistant pour les joueurs qui préfèrent pratiquer seuls. Il est possible de progresser dans un classement propre à neuf disciplines, en affrontant des adversaires contrôlés par la console. Les premiers opposants ne présentent aucune difficulté particulière, mais le niveau augmente progressivement jusqu'aux champions de l'île. Les dernières rencontres demandent une véritable maîtrise des mécaniques, particulièrement au tennis de table ou au tir à l'arc. Ce mode apporte une progression bienvenue, même si sa structure reste classique. Enchaîner les adversaires devient parfois répétitif, surtout dans les disciplines les moins profondes. Il permet néanmoins de découvrir les subtilités de chaque activité et constitue une bonne préparation avant de se lancer dans des affrontements plus sérieux. Nintendo a également intégré des récompenses cosmétiques qui accompagnent la progression, avec de nouvelles tenues, des accessoires et différents éléments de personnalisation.
Cette personnalisation bénéficie d'ailleurs d'un changement appréciable. Contrairement à Nintendo Switch Sports, il n'est plus nécessaire de passer exclusivement par les parties en ligne pour obtenir des points permettant de débloquer du contenu. Les activités locales et solo participent désormais à cette progression. Le système conserve cependant une part d'aléatoire dans l'obtention des objets, ce qui peut devenir frustrant lorsqu'on recherche un élément précis. Rien de dramatique, mais une sélection directe des récompenses aurait été plus pratique.
Naturellement, c'est toujours en multijoueur que Nintendo Switch Sports Resort exprime le mieux son potentiel. Jusqu'à quatre personnes peuvent participer localement sur une même console, tandis que les affrontements en ligne permettent de retrouver des adversaires à distance. Plusieurs activités proposent des variantes qui renouvellent les rencontres, notamment le bowling avec ses éliminations successives. La compatibilité avec les Joy-Con de la première Switch pour la majorité des épreuves facilite également l'organisation des sessions à plusieurs, même si le skateboard nécessite les nouvelles manettes.
Sur le plan technique, Nintendo livre un ensemble propre et agréable. L'île Wuhu profite de décors colorés, d'une bonne fluidité et d'une image particulièrement nette sur Switch 2. Les animations sont lisibles et les interfaces permettent de passer facilement d'une discipline à l'autre. En revanche, la direction artistique conserve l'aspect assez générique des Sportsmates, malgré le retour possible des Mii. L'environnement est plaisant, mais Nintendo aurait pu apporter davantage de personnalité à certains lieux et personnages.
Enfin, les commandes par mouvements restent au cœur de l'expérience. C'est évidemment ce qui fait l'intérêt de cette série, mais aussi l'une de ses contraintes. Impossible de profiter véritablement du jeu avec une approche traditionnelle à la manette. Il faut disposer d'un minimum d'espace, accepter de bouger et parfois composer avec quelques imprécisions. Les tutoriels peuvent également ralentir les premières parties, particulièrement lorsqu'on souhaite simplement enchaîner les activités en groupe.
Nintendo Switch Sports Resort réussit là où son prédécesseur avait laissé un sentiment d'inachevé. Les douze activités, le retour de Wuhu et surtout les nouveaux modes solo rendent l'ensemble beaucoup plus complet. Certaines disciplines manquent encore de profondeur et les nouveautés ne sont pas toutes indispensables, mais le plaisir de jouer à plusieurs reste intact. Une formule qui n'a finalement pas beaucoup changé depuis la Wii, et qui fonctionne toujours aussi bien.
